今回のプロジェクトの豆は、コスタリカ・カスキージョ農園のイエローカツアイ。
コスタリカの持つ、優しい甘みが上手くデカフェに出るかとても心配でしたが、しっかりとした甘み、甘酸っぱさをきちんと表現するデカフェに仕上げることができました。

エチオピアのように強いインパクトがないのに、優しさに包まれるような甘みと香りに魅了されるコスタリカファンも多いはずです。

今回、開発段階では浅煎りから中煎りまで焼いてみましたが、標高が１８００ｍと高く豆が小粒なため、かなり膨らみにくく、焙煎も難しいです。ですが、コスタリカの甘みを存分に引き出す焙煎ができたと思います。

アップル、パイン、シトラス、ライムなどのフレーバーを感じます。
中煎りに焙煎するとナッツ感も出てよかったですが、今回はミディアムローストに焙煎してみました。
小粒な豆は、食べてもとても美味しいので、チョコレートやスイーツと一緒にぜひ食べてみても美味しいです。

今回コスタリカの優しい味が再現できたことは、デカフェの未来が明るいものになりました。

スペシャルティ品質を生み出すコスタリカの名産地、タラズ地方からマイクロロットを届ける、カスキージョという農園です。1500mを超える高地の栽培地域の農園で、鮮やかな酸味が特徴です。約５haほどのこの農園は、オルマンさんが管理を行なっており、カツアイ品種を主に植えています。イエローとレッドそれぞれを別々に収穫してくれたため、今回はイエローカツアイの単一品種にての販売です。加工場はサンディエゴ加工センター、周辺でも設備がしっかりと整ったドライミルです。

このドライミルは、1888年にタラズとトレスリオスに設立され、コーヒーの加工に特化した施設として現在も稼働しています。コスタリカにおいては、その加工場がどうのように生産者コミュニティと付き合っているかというのがとても重要。そういった意味でも、歴史の長いサンディエゴ加工場は、生産者からの信頼が厚く、品質を上げるためのトレーニング等を生産者さんに提供し続けています。最近では、イースト菌を使用した加工方法、温度管理ができる発酵タンクを使用した加工方法など、さまざまな加工方法を商業的に行なっており、かなり進んだ加工場となっています。

この写真はコスタリカの農園で手摘みをしている写真です。
珈琲豆は種を植えて、二葉が出て少しづつ大きくなり、花が咲き実がなります。
実が緑からだんだんと赤く(黄色)なり真っ赤になるとさらに完熟し(コーヒーチェリーと呼びます)、美味しい珈琲になります。

真っ赤になったコーヒーチェリーは、１粒１粒、人が手で収穫していきます。緑色だったり、完熟していない実を取らずに、良いところだけをきちんと選別して収穫することで、良質な「甘い」コーヒーになります。

この過程を1つとっても、美味しいコーヒーを作るには、たくさんの人の努力が必要なことがわかります。美味しいコーヒーが飲めることに感謝したい、と、心から感じます。